COMMENT FAIT-ON DU NEUF AVEC DE L’ANCIEN ?

Depuis la planification et l’ouverture dans la première moitié du 19e siècle, personne n’a jamais été enthousiaste à l’idée de vivre à côté d’une prison. Le bruit était important, surtout en raison de sa proximité avec le collège-lycée. De nombreux rapports documentent ce fait, mais à quel point le bâtiment était-il méconnu ? Même un bâtiment de prison a des qualités, une structure, voire révèle une certaine beauté. Quand il fut décidé au début du 21e siècle qu’une prison serait construite, la longue et houleuse discussion au sujet de son emplacement fut relancée. Il a finalement été décidé de la construire à l’ouest d’Offenburg, dans la zone industrielle intercommunale. En avril 2009, le nouvel établissement pénitentiaire autonome avec 440 places pour l’application des peines de prison et de détention préventive a ouvert ses portes et notre vénérable prison historique de la Grabenallee a fermé les siennes.

La réhabilitation de l’ancienne prison a commencé 3 ans plus tard avec l’idée d’en faire un hôtel. Mais comment transforme-t-on une prison ? Comment passe-t-on de lugubre à accueillant ?
Comment passe-t-on du lourd au léger, de l’ancien au neuf, de l’interdit au permis... ?

Après deux années de planification, les plans de l’architecte d’origine ont été rejetés. Celui-ci avait prévu un bâtiment central avec des chambres entre les deux bâtiments historiques. Les couloirs auraient été clairement réduits afin d’obtenir plus de mètres carrés à louer. On aurait ainsi considérablement perdu le caractère historique. Les maîtres d’ouvrage ont plutôt insisté pour un corps en verre filigrane qui recouvre maintenant l’ancienne cour de la prison et qui abrite le hall, le restaurant et le bar. Certes, on a ainsi perdu quelques chambres, mais on a créé le caractère unique qu’offre aujourd’hui le bâtiment.

Les architectes d’intérieur de Knoblauch-Design ont entièrement repensé les chambres dans un design actuel. La finalisation et la gestion des travaux ont ensuite été prises en charge par l’entreprise Trend Concept d’Offenburg qui s’est engagée corps et âme jusqu’à la fin des travaux.

Même les plus petits détails ont été soigneusement conçus et mis en œuvre. Le bâtiment est une sculpture qui parle pour elle-même et qui n’a pas besoin d’autre œuvre d’art pour s’affirmer en tant que tel. Nous avons pris soin à chaque endroit de conserver le caractère historique tout en répondant aux exigences élevées de nos futurs hôtes.

Désormais, depuis octobre 2017 des hôtes du monde entier sont hébergés dans un hôtel design élégant. N’est-ce pas là une destinée merveilleuse pour une prison que les habitants d’Offenburg, jadis, appelaient déjà affectueusement "hôtel du fossé".